茂名咖喱鱼蛋：海洋与香料的年例交响曲
在粤西茂名的街头巷尾，每当锣鼓声由远及近，空气中便会飘荡起一股混合着椰浆、咖喱与海洋气息的浓香。这道承载着冼太夫人文化记忆的咖喱鱼蛋，既是日常小食，更是年例宴席中连接古今的味觉图腾。据《电白县志》记载，这种将南海马鲛鱼与南洋香料结合的做法，可追溯至隋唐时期——冼夫人统领岭南时推动海上贸易，使咖喱等异域调料沿着海上丝绸之路登陆茂名，与当地渔民的鱼丸制作技艺碰撞出跨越千年的火花。
茂名咖喱鱼蛋选用南海马鲛鱼取其胶质丰厚的鱼青，辅以黄姜粉、丁香、小茴香等十余种香料慢熬的咖喱汁，形成温中散寒、健脾开胃的食养特性。其中椰浆的加入既中和了辛辣感，又增添岭南特有的温润气质，特别适合湿气较重的沿海地区居民及需要驱寒暖胃的人群。在年例游神队伍经过的村落，家家户户端出的咖喱鱼蛋往往被孩童和老人率先取食，仿佛金黄的酱汁里沸腾着冼夫人守护乡土的温暖力量。
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古法新制的五重奏
第一步：取一斤半马鲛鱼剖片去刺，用刀背反复捶打四十分钟至鱼肉起胶，这个过程中我曾在厨房大汗淋漓地捶打时，突然领悟到古人制作鱼丸为何强调"力道透而不破"——当鱼糜在灯光下呈现半透明丝状纹理时，加入两勺冰镇葱姜水顺时针搅打，竟能看到细密的气泡如海浪般在肉糜中涌动。第二步：将鱼肉糜与木薯粉按5:1比例混合，捏制成丸时需用虎口快速挤掐，这个动作暗合年例祭典中捏制面塑的古老手法。第三步：鱼丸入80℃温水"养熟"而非沸水滚煮，待其缓缓浮起时捞出冰镇，此时鱼蛋会呈现惊人的弹脆质感。第四步：用茂名本地小黄姜爆香，加入缅甸咖喱叶、泰国红咖喱膏与椰浆文火慢焙，当酱汁表面浮现金色油星时，倒入半碗冼太夫人故里高州特产的山泉米酒。第五步：将鱼丸倾入咖喱汁中小火浸煮二十分钟，关火后焖至自然冷却，让香料的每一个分子都钻进鱼丸的肌理。
鎏金岁月的烹饪密码
去年参与霞洞镇年例筹备时，我负责的咖喱鱼蛋在最后阶段出现酱汁分层。焦急中当地一位冼太庙的守庙人提醒："咖喱汁要像练武之人的下盘，稳而不滞。"原来在加入椰浆前需先用石舂将香茅草与南姜捣出汁水，这种古法处理的香料油脂能形成天然乳化剂。果然调整后做出的鱼蛋，酱汁如鎏金般包裹着鱼丸，入口时咖喱的烈、椰浆的柔、鱼鲜的甜在舌尖次第绽放，仿佛重现了冼夫人当年融合百越与中原文化的智慧。
注意事项：制作鱼茸时需始终保持低温操作，夏季建议在砧板下垫冰袋；咖喱酱炒制时间不足会导致香味涩口，过度则产生焦苦味；糖尿病患者可用山药粉替代部分木薯粉，但需调整水量；剩余的咖喱汁可加入炸豆腐继续卤制，成就另一道年例名菜"金甲满堂"。当游神队伍的旌旗掠过锅沿升腾的蒸汽，这碗咖喱鱼蛋便不再是简单的食物，而是穿越千年的文化信使，用滚烫的鲜香讲述着海洋文明与陆地文明的永恒对话。
